לא ייאמן, אך נכון - שתיינים מראים על היחלשות משמעותית של העצמות. בנוסף, רופאים ומומחים רפואיים אומרים כי אנשים שעושים שימוש באלכוהול נוטים הרבה יותר לסבול משברים בזרועותיהם וברגליהם, ואיחוי העצמות די איטי.
יחד עם זאת, רופאים במשך זמן רב לא הצליחו להסביר מדוע זה קורה ולא אחרת. בעבר, ההשפעות הדומות של אלכוהול על עצמות האדם הוסברו על ידי התזונה הלא בריאה של אנשים ששותים והקשרים השונים בין אלכוהול והורמונים אנושיים.
עם זאת, נציגי המרכז הרפואי באוניברסיטת לויולה באילינוי במאיווד ערכו ניסויים, והגיעו למסקנה כי אלכוהול משפיע לרעה על היתוך העצמות. חיבור זה מתרחש ברמה התאית והמולקולרית. לדברי מדענים, היחלשות העצמות יכולה להיות לא רק בקרב אלכוהוליסטים, אלא גם לאלה שפשוט אוהבים לשתות אלכוהול לעיתים קרובות.
קיים סיכון עצום לבעיה זו בעצמות עלולה להופיע, קודם כל, בקרב אנשים בגיל ההתבגרות. גופם של צעירים רק מתחיל לאגור סידן בעצמותיהם, כך שעם הזמן הם מתחזקים וחזקים יותר.
תוצאות מחקר ייחודי נחשפו רשמית ב- 6 באוקטובר 2013. המדענים חלקו את פירות עמלם במפגש השנתי של האגודה האמריקאית למומחים לחקר רקמות עצם וחילופי מינרלים.
אחד המחברים המובילים במחקר, תושב המחלקה לאורתופדיה כירורגית של בית הספר לרפואה סטריץ 'רומן נטולי ציין כי שימוש לרעה באלכוהול יוביל בהכרח לתוצאות שליליות על עצמות האדם. אנו יכולים לומר כי אלכוהול מכה מכה עצומה בעצמות.
ד"ר נטולי אמר כי מרבית המקרים של שברים בחלק זה או אחר בגוף האדם כתוצאה ממצבים בלתי צפויים, נופלים מגובה תאונות דרכים קשורים לשימוש באלכוהול. מדענים הגיעו למסקנה כי משקאות אלכוהוליים מגדילים משמעותית את הסיכון לשבר בעצמות, כמו גם להפריע למיזוג הרגיל שלהם.
בינתיים, יש צד אחר למטבע. ידוע שלצריכת כמות קטנה של אלכוהול יש לפעמים השפעה חיובית על מצב רקמת העצם. מגזין Menopause פרסם מידע על תוצאות מחקר אחד, שנערך בשנת 2012. נמצא כי צריכת לא יותר מכוס יין אחת בכל יום מפחיתה את אובדן העצם אצל נשים מעל גיל 50. בשנת 2008 נערך גם ניסוי אחד, שתוצאותיו הראו כי צריכת עד כוס יין אחת ביום מפחיתה משמעותית את הסיכון לשבר בירך.
המדענים לא הבינו מיד את הסיבות להשפעה כזו של אלכוהול על העצמות. רומן נטולי, יחד עם עוזריו, נאלצו לערוך ניסויים בעכברים. עכברי מעבדה חולקו לשתי קבוצות. הקבוצה הראשונה קיבלה מנה גדולה למדי של אלכוהול, השנייה, קבוצת הביקורת, לא קיבלה אלכוהול.
הניסיון הוכיח כי רקמת העצם של מכרסמים שקיבלו אלכוהול לא נוצרה מהר כמו אלה של העכברים שהיו בקבוצת הביקורת. בסופו של דבר, התברר כי עצם העכברים הכלולים בקבוצה הראשונה אינה חזקה כמו זו של המכרסמים מהקבוצה השנייה.
יתר על כן, קבוצת האלכוהול הראתה סימנים של לחץ חמצוני, וכתוצאה מכך נוצרה כימיקלים. כימיקלים אלה הורסים את התפקוד הסלולרי הרגיל אם הם לא היכן שהם צריכים להיות.
בקבוצה הראשונה נמצאה גם רמה נמוכה יותר של אחד החלבונים הנקראים אוסטאופונטין. חלבון זה מעורב בהפעלת תאי גזע, שהופכים בהמשך לתאי עצם.
יש לומר כמה מילים על תאי גזע. ד"ר נטולי העיר כי הוא רוצה לערוך מחקר מכרסמים באמצעות הזרקת תאי גזע של רקמת עצם יחד עם הנוגד חמצון NAc, שיכול להילחם במצבי לחץ חמצוני. ניסוי כזה נחוץ על מנת לברר האם זה יעזור להאיץ את תהליך ההחלמה של עכברים שקיבלו מנה גדולה של אלכוהול.
מחבר המחקר, רומן נטולי, ציין כי טיפול כזה עשוי להיות נחוץ על ידי אלכוהוליסטים אמיתיים בעולם המודרני. אם כי כאמצעי היעיל ביותר לטיפול בשבר ואיחוי מהיר של עצמות, ד"ר נטולי הציע לוותר על שתיית אלכוהול לא רק לכמה ימים או שבועות, אלא למשך מספר חודשים. לדברי המומחה, העצם צריכה לגדול יחד כראוי, להתחזק ולהיות בריאה לחלוטין.
